Présentation de l’ouvrage

Dans l’histoire des structures politiques de l’Europe, le rôle des femmes de pouvoir reste encore à l’heure actuelle, pour le Moyen Age et le début de l’Epoque moderne, une réalité trop peu étudiée ou encore trop souvent réduite à ses dimensions purement biographiques ou anecdotiques. Par ce volume, fruit d’un colloque international organisé en 2006 à Lille et à Bruxelles, les éditeurs apportent leur pierre à cet édifice neuf qu’est la nouvelle histoire du pouvoir au féminin, champ d’études au confluent de la politologie et de l’histoire des femmes et de la famille. Au fil de trente études de cas dues aux meilleurs spécialistes européens et américains en la matière, ils déploient un véritable point vue comparatiste sur ces femmes de pouvoir, et ce à tous les échelons de la hiérarchie nobiliaire, voire roturière, pour un espace géographique large et une période comprise entre le XIIIe et le XVIe siècle. Ils tentent, par là, de répondre à des questions aussi fondamentales que celles des modalités de l’exercice du pouvoir au féminin, de l’accession à ce dernier et de la manière dont la société médiévale – a priori hostile aux filles d’Eve – perçoit ce pouvoir.