Le Château de Versailles propose, du 3 juin au 28 septembre 2025, une exposition centrée sur le célèbre Buste de Louis XIV, réalisé par Gian Lorenzo Bernini, figure majeure du baroque italien du XVIIe siècle plus connu en France sous le nom du Bernin.

Cette exposition accompagne les travaux de restauration en cours dans le salon de Diane depuis octobre 2021 visant à redonner toute sa splendeur au décor peint et sculpté du plafond, des voussures et des dessus-de-porte. Ce salon offre un cadre pensé pour révéler pleinement le lien entre le génie de l’artiste et la majesté de son buste de Louis XIV.

Organisée dans l’appartement de la Dauphine, cette exposition met notamment à l’honneur l’un des chefs-d’œuvre les plus emblématiques des collections du château : le Buste de Louis XIV, sculpté en marbre par Le Bernin lors de son séjour à Paris en 1665.

La première salle présente les principaux protagonistes du voyage du Bernin en France qui vit naître ce que certains historiens de l’art ont considéré être « le plus grandiose portrait baroque ». La seconde salle est centrée cette œuvre du Bernin et les réactions qu’il suscite auprès des artistes français. Ce dialogue entre baroque italien et classicisme français annonce une rivalité artistique qui se prolongera jusqu’au règne de Louis XV.

Ainsi, présenté depuis 1684 dans le salon de Diane, le Buste de Louis XIV, habituellement installé en hauteur et à distance du public, sera accessible de près, offrant une occasion unique d’admirer en détail ce chef-d’œuvre de la sculpture du XVIIe siècle. Il sera exposé à hauteur d’homme, dans une mise en scène qui permet de le redécouvrir dans des conditions proches de sa première présentation au roi en 1665.

’artiste et l’histoire

Lors de son voyage en France, Le Bernin est au sommet de sa renommée. En 1665, lorsque Louis XIV le convie à Paris, il est alors considéré comme le sculpteur le plus célèbre d’Europe. Si le chantier d’un nouveau Louvre conçu par le Bernin fut voué à l’échec, la réalisation du Buste de Louis XIV, véritable portrait idéalisé du roi, marque ce séjour prolongé, malgré les difficultés liées au choix du marbre et aux nombreuses critiques. Installé d’abord aux Tuileries puis à Versailles, le buste célèbre la grandeur souveraine de Louis XIV, dans une œuvre où l’inspiration artistique dépasse la simple ressemblance pour incarner une majesté intemporelle.

Après un tel succès, Louis XIV passe une nouvelle commande au Bernin d’une statue équestre, mais celle-ci ne reçoit pas le même enthousiasme de la part du roi.

L’exposition revient sur cet épisode marquant où l’art devient un outil de représentation du pouvoir.

Dates : du 3 juin 2025 au 28 septembre 2025.
Horaires : consultez tous les horaires d’ouverture, fermeture les lundis.
Lieu : appartement de la Dauphine, accès par l’entrée A du Château

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