Cet ouvrage regroupe des articles écrits sur le baptême et les baptistères antiques et médiévaux par un panel international d’archéologues et d’historiens renommés. Nous abordons une très grande variété de sujets qui concernent l’initiation chrétienne, de la liturgie à l’architecture, de la théologie à l’histoire des institutions et du droit canonique, du symbolisme religieux à la dimension politique du baptême. Nous traitons de ces questions dans un cadre géographique large qui va des Îles Britanniques à l’Éthiopie. Nous abordons et commentons un grand nombre de sources matérielles et textuelles qui concernent aussi bien les origines du christianisme que le début du Moyen Âge, tant en Occident qu’en Orient byzantin ou musulman. En regroupant ainsi ces différentes recherches, nous mettons en évidence le caractère multiforme du baptême qui est à la fois un miroir et un produit des différentes sociétés dans lesquelles il est devenu un rituel courant.

Table des matières :
Avant-propos

Introduction
Béatrice Caseau, Lucia Maria Orlandi

1 – Baptistères dans l’espace construit : topographie et enjeux interprétatifs

Baptisteries and Monasteries in Hispania (Fourth–Eighth Centuries). Are they Compatible? Observations on Archaeological Identifications
Cristina Godoy Fernández

Topographie et structure des baptistères africains : reflets d’une liturgie ? Le témoignage de l’archéologie
François Baratte

Les édifices baptismaux en tant que marqueurs d’identité sociale
Lucia Maria Orlandi

How does the Form Transform Itself? The Diffusion of Plans in the Baptismal Architecture of Early Christian Greece
Athanassios Mailis

The Disappearance of the Ethiopian Baptismal Font
Mikael Muehlbauer

Baptism and Baptisteries of Roman Britain and Early Medieval England
Carolyn Twomey

2 – L’espace baptismal : formes, symboles et pratiques

Early Christian Piscinas with Curved Inner Walls and Ciborium Attachments
Sebastian Ristow

Les gestes rituels de la liturgie baptismale occidentale. L’exemple d’Ambroise de Milan et d’Augustin d’Hippone
Elisabetta Neri

De l’objet au corps : la culture matérielle et visuelle « mobile » dans l’initiation chrétienne (IVe-VIe siècles)
Ivan Foletti

Roman Circus Imagery as a Marker of Christian Identity. The chevaux vainqueurs in the Baptistery of Henchir-el-Koucha (Africa Proconsularis)
Stefanie Lenk

Nature Tamed and Framed: the Hortus Conclusus Trope in the Early Christian Baptistery
Nathan S. Dennis

Baptême du Christ et cosmologie chrétienne : le témoignage des peintures des manuscrits arméniens
Ioanna Rapti

3 – Baptême, institutions, société

La formule baptismale de Matthieu 28, 19 dans l’exégèse patristique grecque
Sébastien Morlet

Qui baptisait dans les communautés chrétiennes au Ier siècle?
Jonathan Cornillon

Chrétiens avant le baptême : les catéchumènes dans la législation canonique et civile en Occident tardo-antique (IVe-VIe siècles)
Matthieu Pignot

Multiple Fonts and Multiple Ministers of Baptism in the Fourth through Sixth Centuries in the West
Robin M. Jensen

Le baptême des rois mérovingiens : un rituel politique ? Autour du baptême de Clotaire II
Bruno Dumézil

Un débat dans l’Église byzantine sur le baptême des enfants et celui des Agarènes
Béatrice Caseau

Conclusion
Béatrice Caseau, Lucia Maria Orlandi

Illustrations
Annexes
Index des lieux et sites
Index des noms de personnes historiques
Index thématique
Crédits photographiques