ans ce volume, l’étude s’attache à préciser ce qu’est un couple dans le royaume des Francs du haut Moyen Âge, à en saisir les différentes formes et la réalité sociale, ainsi les évolutions entre le VIe et le XIIe siècle.
Qu’est-ce qu’un couple dans le royaume des Francs du haut Moyen Âge ? Quelles en sont les différentes formes ? À quelle réalité sociale correspond-il ? Sur quelles bases s’organisent les relations entre les conjoints ? Comment le discours et les pratiques évoluent-elles entre le VIe et le XIIe siècle ? Pour y répondre, il a fallu croiser des sources de nature diversifiée (narratives, diplomatiques, législatives, morales, administratives, poétiques, épistolaires, iconographiques et archéologiques), analysées à la lumière des questionnements sociologiques, psychologiques, anthropologiques et philosophiques actuels. Il en ressort, même si la conjugalité constitue la norme dans tous les milieux sociaux, une grande diversité de situations et de parcours. Tous les couples n’étaient pas mariés, monogames, formant une communauté de résidence, d’affection et de solidarité hiérarchisée, comme pourrait le laisser supposer la documentation écrite, monopole d’une élite, le plus souvent ecclésiastique, qui tend à présenter comme des normes ce qui n’est qu’un idéal souhaité.
Agrégée d’histoire (1989), maîtresse de conférence (2001), puis professeure des universités (2018) en histoire médiévale à l’université polytechnique des hauts-de-France, rattachée au Centre de Recherche Interdisciplinaire en Sciences de la Société (CRISS), auteure Des femmes éplorées ? Les veuves dans la société aristocratique du haut Moyen Age, Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires Septentrion, 2003.

Sommaire
Avant-propos
Remerciements

Introduction
I. Une notion difficile à définir, une réalité difficile à saisir
Qu’est-ce qu’un couple ?
Comment repérer les couples ?
Les pièges de la documentation
II. Une approche historiographique récente par des angles de vue multiples
Histoire de la famille et de la parenté
Histoire du mariage
Histoire des femmes et du genre
Histoire du couple
III. Pour une étude globale sur la longue durée

Premier chapitre : La conjugalité, une norme diversement vécue
I. Être en couple : la norme
Untel épouse unetelle, unetelle épouse un tel
Untel a pour épouse/femme, unetelle épouse d’un tel
Untel et/avec son épouse/sa femme, untelle et/avec son mari
II. Couple marital ou conjugal ?
Les élites laïques : couples légitimes et "illégitimes"
Les clercs : majoritairement mariés ou concubinaires
Paysans et artisans : en couple souvent par cohabitation
III. Couple monogame ou polygame ?
Un discours déformé par l’idéal chrétien de la monogamie
Les élites laïques masculines souvent polygames
Les autres : monogames en majorité
Conclusion

Chapitre 2 : L’énigme du couple
I. Facteurs structurants et déstructurants du couple
Pressions idéologiques
Contraintes familiales
Fécondité ou stérilité
Amour ou mésentente
II. Précarité et instabilité du couple
Des expériences conjugales souvent courtes
Des expériences conjugales souvent plurielles
III. Perception nette, visibilité accrue ?
A chaque couple, ses enfants
Une identité reconnue au sein des groupes de parenté et d’alliés
Une mémoire entretenue
Conclusion

Chapitre 3 : Être un couple : être, faire et paraître ensemble ?
I. Les fondements du couple selon le discours idéologique
Le partage d’une résidence et de relations sexuelles
Vers la définition d’une communauté d’affection et d’entraide
Le partage d’une double mission : procréer et s’adonner aux bonnes œuvres
II. Créer une communauté conjugale ?
Lieux partagés : même maison, même chambre, même lit ?
Moments partagés : discuter et décider ensemble ?
Biens partagés : la création d’un patrimoine conjugal ?
III. Construire une identité conjugale ?
Des couples de plus en plus associés
Des couples de plus en plus souvent mis en scène
Être ou paraître ?
Conclusion

Chapitre 4 : Fonctionner en couple : s’ouvrir à l’altérité ?
I. Fonctionner ensemble, mais différemment, au profit des intérêts communs ?
Agir dans la complémentarité ?
Respecter la hiérarchie entre les sexes ?
Trouver ensemble sa place dans le couple et s’y épanouir ?
II. Envisager et préparer la mort ensemble ?
Se préparer à la mort en se souciant du devenir du survivnt ?
Prévoir d’être réunis ou séparés par la sépulture ?
Prévoir ensemble la répartition de l’héritage ?
III. Rester lié au conjoint défunt ?
Conserver la terminologie conjugale
Entretenir le souvenir du défunt
Voir le défunt en vision
Se soucier de son âme
Conclusion

Conclusion
Annexes
Sources et bibliographie
Index rerum et nominum