L’histoire de la royauté ne peut s’écrire et s’inscrire que dans la longue durée. Du début du Moyen Âge jusqu’au « Siècle de Louis XIV », l’État ne cesse de s’identifier à la personne physique du prince. La mort d’un souverain est donc synonyme, le plus souvent, de traumatisme, car elle met en question la survie même du pouvoir qu’il incarne.

Les onze études réunies dans ce livre abordent de nombreuses problématiques d’une histoire politique et culturelle renouvelée : le corps du prince, dans sa double dimension de « simple corps » et de corps souverain ; les apports de l’archéologie et de la culture matérielle ; le cérémonial complexe des funérailles et les apparats souvent spectaculaires qui les accompagnent et leur donnent sens ; la « médiatisation » de la mort du souverain à travers la circulation de l’information, par les textes mais aussi par l’image et la caricature ; la commémoration du souverain après sa mort ; sans oublier les bouleversements politiques multiples provoqués par la disparition du souverain.

Joël Cornette est professeur d’histoire moderne à l’université Paris 8 Vincennes-Saint-Denis. Il est spécialiste de l’histoire de la monarchie d’Ancien Régime. Il a publié, notamment, « La mort de Louis XIV. Apogée et crépuscule de la monarchie », Paris, Gallimard, col. « Les journées qui ont fait la France », 2015
Anne-Marie Helvétius est professeure d’histoire médiévale à l’université Paris 8 Vincennes-Saint-Denis. Spécialiste de l’histoire du haut Moyen Âge, elle a notamment publié « Église et société au Moyen Âge », Hachette Supérieur, 2e éd. 2014 (avec Jean-Michel Matz).

Sommaire

Première partie : Aux origines

Sutton Hoo et le roi Readwald
Stéphane Lebecq

De l’assassinat au martyre : la mort de Sigismond, roi des Burgondes (523)
Anne-Marie Helvétius

Deuxième partie : Questionnements

Le roi assassiné

Mobilisation religieuse et engagement partisan : chronique d’un régicide annoncé (1589)
Nicolas Le Roux

La réception d’un événement extraordinaire en Provence : l’assassinat d’Henri IV
Anne-Marie Cheny

Pratiques funéraires

La belle mort de Charles V
Alexandre Bande

La mort de Catherine de Médicis : l’histoire curieuse d’une reine qui fut enterrée cinq fois (1589-1817)
Caroline zum Kolk et Jacqueline Vons

Régence

Le roi est mort, vive la reine ! Des derniers instants de Louis XIII à la régence d’Anne d’Autriche
Sophie Vergnes

Troisième partie : Le modèle Louis XIV

La mort-spectacle de Louis XIV
Joël Cornette

Ébruiter la mort du Grand Roi
Isaure Boitel

La dernière gloire du Roi Soleil : Les Écuries du château de Versailles et l’organisation des funérailles
Camille Clair

Le premier tombeau d’un roi : l’anti-Louis XIV en images
Annie Duprat

Conclusion