D’Hatshepsout à Hitler, d’Assurbanipal à Khrouchtchev, de Théodose Ier à Barack Obama, il n’est pas de détenteur de l’autorité suprême qui ait gouverné immobile. Alors que cette mobilité des dirigeants politiques s’observe de l’Antiquité à nos jours, un mode de gouvernement aussi général n’avait jusqu’ici jamais fait l’objet d’un questionnement global et systématique. Ce livre met en lumière des logiques et des pratiques communes à des États et des systèmes politiques fort divers, tout en montrant leurs évolutions et reformulations au fil du temps.