Entre apparat, étiquette, fêtes grandioses et vie quotidienne, représentation et intimité, travail, service, menues intrigues et grande politique, quel Versailles les femmes ont-elles connu pendant plus de trois siècles ?
Ce guide propose de les suivre à travers le château et le domaine : de Marie-Thérèse d’Autriche, épouse effacée de Louis XIV, aux influentes maîtresses du roi, de l’espièglerie de la jeune Marie-Adélaïde de Savoie à la pondération souveraine de Marie Leszczynska, des huit filles de cette dernière - les irréductibles Mesdames - jusqu’à Marie-Antoinette, dauphine puis reine, sans oublier, autant que faire se peut, les amies, les surintendantes, les dames d’honneur, d’atours et du palais, les marchandes et les artistes. À travers ces personnages, tantôt dans l’ombre,
tantôt en pleine lumière, grâce aux portraits, aux décors et aux objets, le lecteur est entraîné à la découverte d’un autre Versailles, hors des sentiers battus.
Cet ouvrage, mêlant œuvres d’époque et vues contemporaines, est scandé de points thématiques permettant d’éclairer une personnalité, de mettre l’accent sur un fait particulier, ou d’entrevoir l’aspect inattendu d’un lieu chargé d’histoire(s).