Extrait de l’article

Lorsque son père était prisonnier en Angleterre, le dauphin Charles résidait déjà au Louvre. Mais en tant que régent, il ne disposait de presque pas d’argent pour ses bâtiments. Ce fut donc seule­ment après son accession au trône, le 8 avril 1364, qu’il put engager Raymond du Temple pour en­treprendre la transformation radicale de la vieille forteresse élevée par Philippe Auguste à la fin du XIIe siècle.

Les générations successives de la famille royale avaient utilisé le Louvre comme une demeure d’appoint commodément située à proximité im­médiate de la ville de Paris ; Philippe le Bel y avait tenu d’importantes réceptions et assemblées, et les termes « nostre hostel du Louvre » apparaissent dans les comptes de Philippe VI de Valois en 1331 et 1332. Charles V modifia néanmoins le rôle du vieux château en faisant de cette résidence épiso-dique le centre officiel de la cour, fonction dévolue depuis des siècles au palais de la Cité.

Charles V tirait manifestement une grande fier­té de sa transformation du Louvre : les chroniques françaises mentionnent avec un soin particulier la manière dont, en 1378, à l’occasion de la visite de l’empereur Charles IV à Paris, le roi en per­sonne fit visiter l’extérieur et l’intérieur de son nouveau château. Nous connaissons l’extérieur par trois représentations peintes du XVe siècle dont deux, les Très riches heures du duc de Berry et le Retable de Saint-Germain-des-Prés sont particuliè­rement instructives. Bien qu’aucun do­cument figuré ne concerne l’intérieur du château, quelques témoignages documentaires et archéolo­giques permettent de proposer une restitution d’une bonne partie de la distribution d’origine. Leur examen apporte des renseignements d’une rare précision sur les dispositions et les fonctions d’une grande résidence princière dans la seconde moitié du XIVe siècle.

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