Résumé de l’article

Au tournant des XVIIIe et XIXe siècles, la référence au « siècle de Louis XIV » s’avère omniprésente dans l’espace public français. L’article s’attache aux ambiguïtés de cette consécration. En dépit d’une unanimité de façade sur la valeur des classiques, le « siècle de Louis XIV » représente, en effet, plus une pomme de discorde qu’un lieu de mémoire consensuel. Le conflit n’oppose cependant pas les classiques aux romantiques, mais bien deux versions incompatibles de la tradition classique. Au-delà de notre conception du classique, il y va de la définition même de la « littérature » au sortir du système des Belles-Lettres.

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