Extrait de l’article

Pendant la longue éclipse qui a succédé à sa brève notoriété, Louis Sébastien Mercier n’a dû sa survie ni à son théâtre qui avait pourtant été applaudi dans toute l’Europe, ni à sa poétique anti-classique allègrement pillée par les Romantiques, ni à ses analyses souvent profondes de la langue révolutionnaire. C’est grâce au Tableau de Paris, loué par Baudelaire et refait par tant d’épigones, qu’il a surnagé dans les eaux glacées du calcul des réputations littéraires, dont Musil a dit la parenté avec les valeurs boursières. Inventeur du tableau urbain, il tenait son billet pour la postérité, quitte à rester un bon siècle et demi sur la liste d’attente.

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