Extrait de l’article

La formation d’un État-Nation en France a été un processus de longue durée, dont le déclenchement est d’initiative royale. Le roi, en France, a créé l’État, et au moyen de cet État, la Nation. La distinction puis la séparation ins­titutionnalisée de son entourage en organismes spécialisés dans des types d’affaires envisagés et classés selon les réponses que les membres de cet entou­rage sont habilités par le roi à donner, constitue peu à peu un appareil institu­tionnel et administratif qui devient celui d’un Etat tel que nous l’entendons encore aujourd’hui.

Cette atomisation institutionnelle dans le long terme du politique procède de manière concomitante par quadrillage de la société et obéit à des principes liés à une idée du pouvoir politique. La connaissance de la société par les administrateurs est inséparable de la question du pouvoir royal vu sous l’angle d’un vouloir politique. Elle procède par des jeux de classifica­tions, implicites ou explicites, frustres ou complexes, mais où l’on retrouve tou­jours une volonté de savoir associée ou soumise à une certitude de pouvoir. L’idée de Nation se constitue à partir de l’agrégation de ces différentes catégo­ries, réorganisées dans un ensemble qui met en relation ce que le travail de clas­sification a permis de connaître du social selon les normes d’un vouloir poli­tique qui se trouvent déjà dans les critères de classification. C’est pourquoi ce travail de constitution de la Nation et de l’État, de la Nation par l’Etat, permet au passage de rejeter telle ou telle catégorie qui ne peut être agrégée parce qu’on ne veut pas l’agréger, sans que cette volonté apparaisse comme seulement arbi­traire, parce qu’elle est aussi, et parfois semble d’abord, le résultat d’un travail de l’État sur la société, d’une société qui trouve dans ce travail le sentiment d’une unité malgré sa diversité.

Presque toutes les Nations en formation ont ainsi connu des exclusions de personnes parce que celles-ci étaient porteuses de pratiques sociales, idéologiques, religieuses qui ne permettaient pas selon les classifications du temps, selon les critères d’alors, d’aboutir à l’unité de la Nation, unité dont le souverain est le garant en même temps que l’initiateur. Ce phénomène peut être encore observé en de nombreuses régions du monde, de nos jours. Ceci implique que par son travail d’appréhension de la société, par les critères explicites ou implicites qui le permettent, l’État se donne les moyens de figer ou de faire évoluer la société dans un sens ou un autre. Mais il procède alors en agissant sur un système de représentations, selon des images arrêtées de la société. Une classification sociale, quelle qu’elle soit est de l’ordre de la pho­tographie, alors que le social est mouvement perpétuel, qu’il est l’ensemble des relations brèves ou répétées qui se nouent et se dénouent chaque jour.

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