Extrait de l’article

Dans la biographie critique de Saint-Simon à laquelle je suis en train de travailler, juste après les chapitres consacrés à l’amitié, allant au gré des personnages et des groupements, est prévu un onzième qui traite des haines ducales selon la même démarche. on le sait bien, une longue tradition l’atteste, l’amitié se prête volontiers au discours racontant sa naissance, exposant sa raison d’être, sa construction, sa conduite, et les Mémoires de notre duc ont puisé là un matériau d’écriture consistant, tout personnel et avantageux, de quoi inspirer de judicieuses réflexions à l’historien Maurice Aymard. La haine, bien au contraire et pendant longtemps, n’a pas eu les faveurs du discours, comme si une culpabilité diffuse imposait le silence sur ses causes, sur les sentiments qu’elle suscitait, ainsi que les suites, et ne trouvait pas les mots pour la dire. Il en est ainsi chez Saint-Simon, et seul le brio de l’expression fait deviner cette haine, qui a toujours ébloui la critique au point, parfois, de l’aveugler. Voilà qui constitue une première difficulté.
Deuxième difficulté : il m’a paru que les personnages des Mémoires qui ont bénéficié des honneurs de la haine ducale ne pouvaient être étudiés de façon globale et indifférenciée. La variété des causes, le degré toujours changeant de leur proximité ou de leur éloignement avec le duc m’ont semblé justifier des groupements successifs : d’abord Jérôme de Pontchartrain et Adrien Maurice de noailles accusés d’avoir trahi l’amitié, puis Louis Auguste du Maine et Guillaume Dubois (dont il va être ici question) qui relèvent plutôt de la sphère politique et non de l’intimité, l’inclassable madame de Maintenon qui mérite un large morceau à elle toute seule, enfin une poignée de jésuites et de hauts magistrats parisiens, perçus de loin, sauf peut-être l’étonnant président de Maisons. Au-delà, et cela va probablement en étonner plus d’un et m’attirer des objections, je n’ai pratiquement rien trouvé à joindre à ces personnages sous le regard de cette haine, de peur d’en trouver là où elle n’est pas forcément.