Pierre Matthieu et l’empire du présent : Clio dans les guerres de Religion françaises
Félix Lafrance
Lafrance, Félix, Pierre Matthieu et l’empire du présent : Clio dans les guerres de Religion françaises, maîtrise d’histoire dirigée par Michel de Waele, 2008, université Laval, Canada.
Résumé
Dans l’écriture de l’ histoire immédiate, la pression et l’expérience de l’actualité, les
valeurs, les sentiments et les intérêts personnels d’un historien peuvent le conduire à
transformer le passé. L’exemple de l’ historien des guerres de Religion françaises Pierre
Matthieu montre comment la gestion des vérités passées s’avère délicate lorsque les
historiens doivent faire des « choix éditoriaux ». L’ étude de la représentation qu’il fait des
chefs ligueurs, de la Ligue et d’Henri IV dans son Histoire des derniers troubles de France
(1594-1606) permet de comprendre le poids du présent sur l’ écriture de l’histoire récente et
la perception arrangée et significative qui s’en dégage pour le présent. Ce mémoire
s’ intéresse aux fonctions ’ auxquelles répond cette représentation dans le processus de
réconciliation nationale lancé par le premier Bourbon. Il donne un indice de la difficulté
séculaire d’ être acteur et rédacteur de l’ histoire et permet de se demander si le présent est
« historicisable ».