Extrait de l’ouvrage

En retrouvant, parmi des archives de famille, quelques lettres jaunies de celle qui fut la dernière maîtresse d’un grand prince, je songeais à une page de M. Edmond Jaloux, dans La Fin d’un beau jour : « Il suffit d’un nœud de rubans, d’une rose, pour ressusciter cette Régence trop peu comprise encore. J’avais rêvé de rendre clair, dans un livre, le problème qu’elle a résolu, de faire accorder le vice et une certaine élégance morale, de rendre possible l’union de sentiments délicats avec le cynisme et la brutalité Il y a eu à cette époque une culture des mœurs si parfaite que le tact, l’appropriation de chaque geste suffisaient à rendre aimables des situations dont nous ne voyons plus que la grossièreté.

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